Цель: упрощение доступа каждого человека к качественной информации, консультированию и учебным возможностям во всей Европе и в течение всей жизни
Как правило, в прошлом человек переходил от образования, к профессиональному обучению и на рынок труда лишь один раз в жизни. Так случалось с молодыми людьми, заканчивавшими школу или университет и находившими работу, в ходе которой они один или несколько раз могли пройти профессиональную подготовку. Сегодня всем нам может несколько раз в жизни потребоваться информация и совет о том, <что делать дальше>, и вполне возможно, что это может случиться совершенно непредвиденно. Сегодня мы должны планировать и реализовывать наш <жизненный проект> с учетом этого, мы должны рассматривать жизнь как непрерывный процесс, в котором оплачиваемая работа является лишь одним их компонентов, несмотря на всю его важность.
Для анализа различных вариантов и принятия решения нам требуется релевантная и точная информация, и обращение за профессиональной помощью часто помогает лучше разобраться в ситуации. В таком контексте необходимо выработать новый подход к профессиональной ориентации как к постоянно доступной всем услуге, преодолевающей различия между образовательной, профессиональной и личной ориентацией и доходящей до более широких и новых слоев населения. Чтобы жить и работать в основанном на знаниях обществе, люди должны быть активными, сами создавать у себя мотивацию для реализации своего личного и профессионального развития. Это значит, что системы образовательных услуг должны ориентироваться не на предложение, а на спрос, ставя в центр внимания нужды и требования пользователей.
Задача специалистов по профориентации заключается в сопровождении людей в ходе их уникального путешествия по жизни, выявляя их мотивации, предоставляя им релевантную информацию и оказывая им помощь в принятии решений. Сюда можно отнести применение более активного опережающего подхода - имеется в виду, что специалист должен сам идти к людям, а не просто ждать, когда они обратятся за советом, и, учитывая достигнутые этими людьми успехи, сопровождать их на всех последующих этапах. Одной из задач службы является профилактика неуспеваемости и отсева из образовательных и учебных программ и восстановление на учебе.
В будущем специалисты по профориентации и консультированию должны стать своего рода <брокерами>, которые с учетом интересов клиента могут подобрать большое количество информации, которая поможет клиенту принять решение об оптимальном плане действий на будущее. Источники информации и диагностические средства, основанные на информационных и коммуникационных технологиях и Интернете, открывают новые горизонты охвата и повышения качества услуг по профессиональной ориентации и консультированию. Эти средства могут обогатить и расширить профессиональные возможности специалистов по профориентации, но очевидно, что они не смогут заменить самих специалистов. В глобализованной сфере учебных услуг людям будет нужна помощь, чтобы разобраться в качестве предлагаемых услуг.
За последние годы широкое признание получил тот факт, что большую часть информации и советов люди ищут и находят по неформальным каналам. С учетом этого службы профессиональной ориентации не только развивают связи с местными ассоциациями и общественными группами, но и начали предоставлять определенный минимум услуг на дому. Это важные стратегии, т.к. они позволяют расширить доступ слабо защищенных целевых групп к услугам по профориентации.
Традиционно профориентация обеспечивалась государством и изначально предназначалась для молодежи при первом переходе из школы на рынок труда, но за последние 30 лет быстрое распространение получили услуги, ориентированные на рынок труда и предназначающиеся для высоко квалифицированных лиц. В некоторых странах-членах многие службы профориентации полностью или частично приватизированы. Предприятия сами начали инвестировать в профориентацию для своих работников. Тем не менее, ответственность за установление согласованных минимальных стандартов качества и определение норм должна лежать на государстве.